가을이면 마트와 시장에 윤기 나는 햇대추가 한 봉지씩 쌓입니다. 아삭하게 씹히는 생대추는 그대로 먹어도 좋고, 대추차나 밥, 약밥에 넣어도 잘 어울립니다. 그런데 생대추는 수분이 많은 편이라 실온에 며칠만 두어도 껍질이 쭈글해지고 물러지기 쉽습니다. 그래서 이번 글에서는 대추 보관법을 냉장, 냉동, 말리기로 나누어 차근차근 정리해 보았습니다.
| 보관 방법 | 보관 요령 | 보관 기간 |
|---|---|---|
| 냉장 | 씻지 않고 물기 제거 후 키친타월과 함께 밀폐용기에 넣기 | 1주에서 2주 |
| 냉동 | 씻고 물기 제거 후 씨를 빼 소분해서 밀봉하기 | 2개월에서 3개월 |
| 건조 | 얇게 썰어 말린 후 밀폐해 냉장이나 냉동 보관하기 | 3개월 이상 |
목차
좋은 생대추를 골라야 보관도 쉬워집니다
대추 보관법을 이야기할 때 가장 먼저 떠올려야 할 것은 처음부터 상태가 좋은 대추를 고르는 일입니다. 손으로 살짝 눌렀을 때 단단하고 탄력이 있는지, 껍질에 상처나 금이 갔는지 확인해 보세요. 대추가 여무는 과정에서 껍질이 터지는 열과가 생길 수 있는데, 갈라진 부위는 쉽게 상할 수 있어 보관용으로는 피하는 것이 좋습니다. 꼭지 주변이 검게 물러 있거나 진물이 나는 대추도 골라내야 합니다. 겉모양이 멀쩡해 보여도 물렁한 것이 섞여 있다면 다른 대추에 영향을 줄 수 있으므로 보관 전에 하나씩 살피는 것이 좋습니다.
생대추 냉장 보관은 씻지 않는 것이 핵심입니다
생대추를 사 온 다음 바로 씻어야 할지 고민하는 분들이 많습니다. 오래 보관할 계획이라면 먹기 직전에 씻는 것이 가장 안전합니다. 씻은 대추에 남은 물기가 용기 안 습도를 높여 물러지거나 곰팡이가 생기는 원인이 됩니다. 구입한 대추는 먼지 정도만 가볍게 털고, 먹을 만큼만 꺼내 깨끗한 물에 씻어 드시면 됩니다. 만약 이미 씻었다면 키친타월이나 마른 수건으로 물기를 충분히 제거하고 보관해야 합니다.
냉장 보관 순서는 어렵지 않습니다. 먼저 상한 대추를 골라내고, 밀폐용기 바닥에 키친타월을 깝니다. 그 위에 생대추를 한 겹으로 담고 위에도 키친타월을 덮은 뒤 뚜껑을 닫아 냉장고 채소칸에 두면 됩니다. 이때 대추가 서로 심하게 눌리지 않도록 넓은 용기를 사용하는 것이 좋습니다. 며칠 간격으로 용기를 열어 무른 것이 없는지 확인하는 습관도 중요합니다. 한 알이 상하기 시작하면 곰팡이가 주변으로 번지기 쉬우므로 발견 즉시 빼내야 합니다.
많이 남은 대추는 냉동 보관으로 오래 둡니다
생대추가 많아서 며칠 안에 다 먹기 어렵다면 냉동 보관을 활용하세요. 깨끗하게 씻은 뒤 물기를 완전히 제거하고, 씨를 빼고 한 번 사용할 만큼씩 지퍼백이나 밀폐용기에 나누어 담아 냉동실에 넣습니다. 씨를 빼 두면 나중에 대추차, 약밥, 밥을 지을 때 바로 넣을 수 있어 편리합니다. 포장 겉면에 보관 날짜를 적어 두는 것도 좋습니다.
냉동한 생대추는 해동하면 처음의 아삭한 식감이 줄어들 수 있습니다. 그래서 냉동 대추는 생과일처럼 먹기보다 대추차나 죽, 밥, 조림처럼 가열해서 먹는 용도로 생각하는 것이 편합니다. 지난해에 생대추를 한 번에 많이 사 두고 비닐봉지째 냉장고에 넣어 두었다가 아래쪽 대추가 눌리고 물러난 경험이 있습니다. 올해는 처음부터 먹을 것은 냉장, 오래 둘 것은 소분 냉동으로 나누어 준비할 계획입니다.
오래 두고 먹으려면 말려서 건대추로 보관합니다
생대추를 더 오래 두고 먹고 싶을 때는 말려서 건대추로 만들어 두는 방법이 있습니다. 통째로 말리면 속까지 고르게 마르는 데 오랜 시간이 걸리므로, 씨를 빼고 얇게 썬 뒤 식품건조기의 과일 건조 기능을 이용하면 훨씬 간편합니다. 햇볕에 말릴 때는 대추끼리 겹치지 않게 펼쳐 놓고 중간중간 뒤집어 주어야 습기가 남지 않습니다.
말린 대추에서 가장 중요한 것은 수분이 남지 않도록 충분히 건조하는 것입니다. 속이 눅눅한 채로 밀폐하면 곰팡이가 생길 수 있습니다. 완전히 마른 뒤에는 열기를 식히고, 다시 눅눅해졌는지 확인한 다음 밀폐용기에 담아 냉장이나 냉동 보관하세요. 건대추라고 해서 실온에 오래 두면 공기 중 습기를 다시 머금어 벌레나 곰팡이가 생길 수 있습니다. 단기간에 먹을 것은 서늘한 곳에, 오래 둘 것은 소분해 냉동하는 방법이 안전합니다.
쭈글해진 대추는 버리지 말고 활용합니다
생대추를 보관하다 보면 껍질이 조금씩 주름지는 경우가 있습니다. 이는 단순히 수분이 줄어든 것이므로 반드시 상한 것은 아닙니다. 하지만 만졌을 때 물컹하거나 시큼한 냄새가 나고 표면에 곰팡이가 보인다면 먹지 않는 것이 좋습니다. 곰팡이 난 부분만 떼어 내고 대추차로 끓이는 방법도 위험할 수 있으니 피해야 합니다.
상태가 괜찮은 쭈글한 대추는 생으로 먹기보다 익혀서 활용하는 것이 좋습니다. 얇게 썰어 물에 넣고 은근하게 끓이면 달큰한 대추차가 됩니다. 밥을 지을 때 쌀과 함께 넣으면 은은한 단맛이 밥에 배어듭니다. 밤이나 은행과 함께 넣어 영양밥을 만들 수도 있습니다. 약밥, 삼계탕, 갈비찜에도 잘 어울립니다. 특히 명절에 남은 밤과 대추를 함께 처리하기 좋은 방법입니다.
대추 보관법 핵심 정리
지금까지 대추 보관법을 냉장, 냉동, 말리기로 나누어 살펴보았습니다. 정리하면 이렇습니다.
- 좋은 생대추는 단단하고 상처가 없는 것으로 고릅니다.
- 씻지 않은 채 물기 제거 후 키친타월과 함께 냉장 보관합니다.
- 많이 남은 대추는 씨를 빼고 소분해서 냉동합니다.
- 오래 두려면 얇게 썰어 말린 뒤 밀폐해 보관합니다.
- 쭈글해졌거나 남은 대추는 차나 밥에 활용합니다.
이 다섯 가지만 기억하면 가을 햇대추를 끝까지 알뜰하게 먹을 수 있습니다. 올해는 처음부터 먹을 양과 오래 둘 양을 나누어 냉장, 냉동, 건조 상태로 준비해 두면 한 달 이상도 거뜬하게 보관할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q: 생대추는 씻어서 보관해도 되나요?
A: 오래 보관할 때는 씻지 않는 것이 좋습니다. 이미 씻었다면 물기를 완전히 제거하고 키친타월을 깐 밀폐용기에 넣어 냉장 보관하세요.
Q: 냉동한 생대추는 어떻게 먹나요?
A: 해동하지 않고 차나 밥, 조림에 바로 넣어 가열해서 먹는 것이 좋습니다. 생으로 먹으면 아삭한 식감이 줄어들 수 있습니다.
Q: 말린 대추도 냉동 보관해야 하나요?
A: 오래 두고 먹을 예정이라면 소분해서 냉동하는 것이 좋습니다. 실온에 둘 때는 서늘하고 건조한 곳에 밀폐해서 보관하세요.
