참깨 수확시기 놓치지 않는 꼬투리 신호 3가지

밭에서 참깨 꼬투리가 노랗게 익어 갈 무렵이면 수확 시기를 언제로 잡아야 할지 고민이 많아집니다. 참깨는 파종 후 90일에서 100일쯤 지나면 수확할 수 있지만, 날짜보다 실제 꼬투리 상태를 보는 것이 훨씬 안전합니다. 참깨는 아래에서 위로 익어가는 특성이 있어서 위쪽 꼬투리가 다 익기를 기다리면 아래쪽 참깨가 먼저 쏟아질 수 있어요. 그래서 참깨 수확시기는 줄기 아래쪽 꼬투리가 1개에서 2개 정도 벌어지기 시작할 때가 가장 좋습니다. 올해는 이 신호를 기준으로 수확 계획을 세워보세요.

구분	수확 시기	확인 포인트
보통 재배	8월 중순부터 9월 초순	파종 후 90일에서 100일
일찍 심은 밭	8월 초순부터 중순	아래쪽 꼬투리가 갈색으로 변함
늦게 심은 밭	8월 말부터 9월 중하순	줄기 색이 녹색에서 갈색으로 바뀜

1 파종 날짜로 수확 예정일을 먼저 계산해 보세요
2 꼬투리와 줄기로 확인하는 수확 신호
3 수확 전 끝순을 잘라 알이 더 알차게
4 수확할 때 지키면 좋은 것들
5 수확한 참깨 말리는 방법과 보관
6 시기를 잘 지키면 손실 없는 참깨 수확이 가능해요
7 자주 묻는 질문

파종 날짜로 수확 예정일을 먼저 계산해 보세요

보통 5월에서 6월 사이에 씨앗을 뿌린 참깨는 8월 중순에서 9월 초순에 수확합니다. 남부 지역은 더 빨라서 8월 중하순에 수확하고, 중부 지역은 8월 하순에서 9월 중순에 수확하는 경우가 많습니다. 참깨의 평균 재배 기간은 파종 후 90일에서 100일 정도입니다. 예를 들어 5월 10일에 파종했다면 8월 8일부터 8월 18일 사이를 수확 예정일로 잡을 수 있습니다. 다만 여름철 기온과 강수량에 따라 익는 속도가 달라지므로 이 계산은 밭 상태를 확인하는 시작점으로만 활용하는 것이 좋습니다.

꼬투리와 줄기로 확인하는 수확 신호

달력보다 확실한 방법은 밭에서 참깨의 상태를 직접 살피는 것입니다. 참깨는 줄기 아래쪽부터 위쪽으로 익어 올라가요. 그래서 줄기 전체가 노랗게 변하기를 기다리면 아래쪽 꼬투리가 먼저 벌어질 수 있습니다. 아래 3가지 신호가 보이면 바로 수확을 시작하세요.

아래쪽 꼬투리가 벌어질 때

참깨 수확시기를 놓치지 않는 가장 확실한 신호는 맨 아래쪽 꼬투리가 1개에서 2개 정도 살짝 벌어지는 모습입니다. 이때 줄기 위쪽에는 아직 푸른 꼬투리가 남아 있어도 수확을 진행해야 합니다. 아래쪽 참깨는 이미 다 익었기 때문에 조금만 더 두면 꼬투리가 터지면서 깨가 땅에 떨어져요. 지난해에는 위쪽 꼬투리가 다 익을 때까지 기다렸다가 아래쪽 참깨를 많이 잃은 적이 있습니다. 그 뒤로는 아래쪽 꼬투리부터 눈여겨봅니다.

줄기와 잎이 노랗게 변할 때

참깨 줄기와 잎이 초록색에서 노란색으로 바뀌고, 아래쪽 잎이 하나둘 떨어지기 시작하면 수확이 가까워진 상태입니다. 줄기 색이 갈색으로 변하면서 꼬투리만 남아 있는 모양이라면 수확 적기로 볼 수 있습니다. 이때 밭 전체가 노랗게 보이기 때문에 한눈에 알아차리기 쉬워요.

위쪽 꼬투리 속 알이 통통하게 찼을 때

맨 위쪽 꼬투리를 하나 따서 까보면 참깨 알이 품종 고유의 색을 띠고 통통하게 차 있어야 합니다. 꼬투리를 흔들었을 때 안에서 참깨 알갱이가 살짝 움직이는 소리가 나는 것도 좋은 신호입니다. 만약 꼬투리가 모두 초록색이고 알이 아직 물렁하다면 조금 더 기다리는 것이 좋습니다. 알이 덜 찬 상태에서 수확하면 깨가 가벼워서 품질이 떨어질 수 있어요.

수확 전 끝순을 잘라 알이 더 알차게

수확 20일에서 25일 전에는 참깨 줄기 맨 위에 있는 성장점을 잘라주는 끝순 자르기를 하면 수확량을 늘릴 수 있습니다. 보통 7월 하순에서 8월 초순에 미성숙한 꽃과 순을 3cm에서 5cm 정도 잘라냅니다. 위쪽 꽃으로 가는 양분을 줄이고 이미 맺힌 아래쪽 꼬투리에 양분을 집중시키면 참깨 알이 더 통통해집니다. 다만 끝순 자르기를 할 때는 수확 날짜가 가까운 밭에서만 하고, 아직 꽃이 한창인 밭은 그대로 두는 것이 좋습니다.

수확할 때 지키면 좋은 것들

수확은 맑은 날 아침, 이슬이 채 가시지 않은 오전 6시에서 9시 사이가 좋습니다. 낮에는 햇볕이 강해서 꼬투리가 건조해지고, 조금만 건드려도 벌어질 수 있어요. 참깨 줄기는 땅에서 5cm에서 10cm 위를 낫이나 가위로 자르고, 10개에서 15개 정도를 한 다발로 묶습니다. 이때 윗부분과 아랫부분을 2단으로 묶어야 건조하는 동안 풀리지 않아요. 벤 참깨는 밭바닥에 던지지 말고 가지런히 모아서 옮기는 것이 중요합니다.

수확한 참깨 말리는 방법과 보관

벤 참깨는 바로 털지 않고 통풍이 잘되는 곳에서 7일에서 15일 정도 건조합니다. 비를 맞지 않는 비닐하우스나 처마 아래가 좋고, 바닥에는 비닐이나 천막을 넓게 깔아두세요. 건조되는 동안 꼬투리가 벌어지면서 참깨가 저절로 떨어지기 때문에 바닥에 깔아둔 천막이 손실을 막아줍니다. 참깨 단을 서로 기대어 세우면 바람이 잘 통해 곰팡이를 예방할 수 있어요.

줄기가 바싹 마르고 꼬투리가 완전히 벌어졌다면 막대기로 가볍게 두드려 참깨를 털어냅니다. 참깨는 한 번에 다 떨어지지 않으므로 2일에서 3일 간격으로 2번에서 3번 정도 반복해서 두드리는 것이 좋아요. 털어낸 참깨는 체로 흙이나 잎 조각을 걸러낸 뒤 햇볕에 2일에서 3일 정도 더 말리는 것이 좋습니다. 아직 수분이 남아 있으면 보관 중에 곰팡이가 생길 수 있습니다. 잘 마른 참깨는 밀폐용기에 담아 서늘한 곳에 두고, 오래 보관하려면 냉장이나 냉동 보관을 추천합니다.

시기를 잘 지키면 손실 없는 참깨 수확이 가능해요

참깨 수확시기는 너무 이르면 알이 차지 않고, 너무 늦으면 꼬투리가 벌어지면서 깨가 쏟아집니다. 그래서 달력보다 아래쪽 꼬투리가 벌어지는 신호를 기준으로 움직이는 것이 안전합니다. 아침 시간에 수확하고, 통풍이 좋은 곳에서 충분히 말린 뒤 깨끗하게 털어 보관하면 한 해 농사를 알차게 마무리할 수 있습니다. 올해 참깨 농사도 아래쪽 꼬투리부터 살피면서 손실 없는 풍성한 수확을 이어가시길 바랍니다.